Uruguay en Ghana ontmoeten elkaar vrijdag in Johannesburg in een wedstrijd om te beslissen wie een van de vier halve finalisten van deze editie van het WK wordt. Uruguay plaatste zich voor de eerste keer in 40 jaar voor de kwartfinale, nadat Luis Suarez tweemaal scoorde tegen Zuid-Korea in hun 2-1 overwinning op de Aziaten.
Eerder was Suarez de enige doelpuntenmaker tegen Mexico in de ontmoeting in groep A van Uruguay met de Noord-Amerikanen. Uruguay heeft een lange weg afgelegd in het internationale voetbal, nadat ze er niet in slaagden zich te kwalificeren voor de 2006-editie van het WK. Afgezien van Suarez, in Diego Forlan, heeft Uruguay een opwindend talent dat hun aanval de stevigheid geeft die past bij hun sterke verdediging die slechts één doelpunt in vier wedstrijden heeft gekregen.
Met drie aanvallers, waaronder Edinson Cavani, hebben de tweevoudig kampioen een voorsprong op Ghana, dat pas voor de tweede keer in de World Cup speelt, in Zuid-Afrika.
Ghana werd getrokken in een formidabele groep die naast zichzelf Duitsland, Australië en Servië had. Na een 1-0 overwinning op Servië speelde Ghana met 1-1 gelijk tegen Australië, voordat het verloor door een eenzaam doelpunt van Duitsland. Gezien het feit dat beide goals het gevolg waren van penalty’s en Australië een man tekort kwam vanwege een schorsing van een rode kaart, was Ghana een onwaarschijnlijke deelnemer aan de ronde van 16 voor de grote jongens.
Maar alle twijfels over hun pedigree werden weggenomen door hun superieure show tegen USA. Boateng zette ze vroeg in de wedstrijd op voorsprong en USA moest tot de tweede helft wachten op de gelijkmaker van Donovan, via een penalty. Toen kwam Asamoah Gyan naar het feest, scoorde zijn derde doelpunt van het toernooi in de extra tijd, om Ghana’s plaats in de kwartfinale te verstevigen.
Jonathan Mensah en Lee Addy zijn jonge spelers die door coach Rajevac in het team zijn gebracht om de handen ineen te slaan met de kern van sterspelers die Ghana naar de finale van de African Cup of Nations brachten. Sterker nog, grotere sterren als Stephen Appiah en Sulley Muntari hebben niet altijd in de basiself gestaan.
Het jongste team van dit WK, Ghana, was te snel op de been voor de Amerikanen. Naast Gyan moet Ghana ook hun keeper Richard Kingston bedanken die een uitstekend toernooi heeft gespeeld. Luis Suarez was de sterspeler van Uruguay met 3 goals in de 4 gespeelde wedstrijden tot nu toe. Afgezien van zijn vermogen om doelpunten te maken, heeft Suarez ook geweldige balvaardigheden en zou hij de middenhelften van Ghana scherp moeten houden in de kwartfinale van vrijdag.
Asamoah Gyan heeft geweldige vaardigheden om de bal vast te houden en zijn scorende volley in het Amerikaanse spel had zijn critici het zwijgen moeten opleggen die twijfelden aan zijn vermogen om te scoren in open spel.
Geen verandering is waarschijnlijk in het team van Uruguay dat Zuid-Korea versloeg. In de aanvallende 4-3-3-formatie biedt Forlan middenveldondersteuning aan de aanvallers onder leiding van Suarez. Van Cavani op de rechterflank wordt verwacht dat hij de bal van wijd het strafschopgebied in gaat. De achterste vier worden beschermd door Perez, die Rios en Pereira als gezelschap heeft.
Gyan zal de enige spits zijn van een Ghanese ploeg die Jonathan Mensah en Andre Ayew zal missen, beiden uit de kwartfinale vanwege een schorsing. Ofwel Lee Addy ofwel Isaac Vorsah zou Mensah’s plaats als verdediger kunnen innemen, met Muntari in de plaats van Ayew. Hoewel Ghana vastberaden is en een competitieve streak heeft laten zien waar de meeste teams jaloers op zouden zijn, geeft hun onvermogen om doelpunten te maken Uruguay het voordeel in wat een positieve, snelle ontmoeting zou moeten zijn.
