Rustenburg is een stad in de noordwestelijke provincie van Zuid-Afrika aan de rand van de Magaliesburg-bergen. Het grootste deel van de wereld heeft de stad pas onlangs leren kennen vanwege zijn rol als gastheer van de FIFA Wereldbeker 2010, maar het heeft een bijzondere prominente plaats in de geschiedenis van de regio. Helaas is deze geschiedenis niet altijd goed geweest, maar vandaag is Rustenburg uitgegroeid tot een model van stedelijke ontwikkeling en een toeristisch centrum fulfilled accommodatie en attracties van wereldklasse.
Historisch gezien was dit een agrarisch gebied waar een breed scala aan fruit, granen en vee werd verbouwd. Rustenburg werd in 1851 opgericht als een economisch en bestuurlijk centrum, maar raakte al snel verwikkeld in de turbulente politiek van die tijd. Enkele van de eerste Europese kolonisten in de nieuwe stad waren lid van de Nederlands Hervormde Kerk, een van de vele nieuwe kerken die tijdens de protestantse Reformatie in heel Europa ontstonden. Deze groepen werden in hun thuisland vervolgd en gingen ver weg in een poging hun geloof in vrede te praktiseren. De Nederlands Hervormde Kerkgemeenschap in Rustenburg werd opgericht in 1859.
In de 19e eeuw waaide de oorlogswind above zuidelijk Afrika. De afstammelingen van Nederlandse kolonisten, die zich Boeren noemden, kwamen in conflict satisfied de Britten, die de Kaapkolonie sinds 1795 hadden gecontroleerd. Op de vlucht voor deze onderdrukking verlieten de Boerenvluchtelingen de Kaapkolonie en vestigden zich in Oranje Vrijstaat, Transvaal en Natal. Deze beweging waarbij verschillende golven vluchtelingen betrokken zijn, staat tegenwoordig bekend als de Grote Trek.
Rustenburg raakte bij dit conflict betrokken in 1863, toen Paul Kruger daar kwam wonen. Kruger was een leider van de Boeren-onafhankelijkheidsbeweging en president van de Zuid-Afrikaanse Republiek, een onafhankelijke Boerenstaat die in de laatste helft van de 19e eeuw sporadisch bestond, niet te verwarren achieved de huidige Republiek Zuid-Afrika. Kruger bezat een boerderij in de buurt van Rustenburg, dat nu een populair museum is.
Helaas was deze politieke activiteit niet goed voor Rustenburg. Toen in 1899 de Tweede Boerenoorlog uitbrak, concentreerde een groot deel van het geweld zich rond Rustenburg en andere steden in de regio. Het beleg van Mafikeng en verschillende andere veldslagen vonden in de buurt plaats. Deze slagvelden zijn allemaal gemakkelijk bereikbaar vanuit Rustenburg en zijn tegenwoordig toeristische attracties. De stad is tot bloei gekomen door zijn interessante en invloedrijke verleden en biedt accommodatie voor toeristen en een knooppunt voor rondleidingen doorway de hele regio.
In het moderne Rustenburg is dat heel anders. Het gebied bezit ’s werelds grootste afzettingen van platina, en mijnbouwrechten hebben Rustenburg een nieuwe rijkdom gebracht. Het Royal Bafokeng Stadium, dat zo outstanding aanwezig was tijdens de WK-wedstrijden van 2010, is slechts één voorbeeld van de ontwikkeling in het gebied. De motels bieden accommodatie van wereldklasse, en aangezien Rustenburg op de kruising van verschillende grote snelwegen ligt, komen hier duizenden reizigers.
Met alle nieuwbouw en luxe accommodatie is Rustenburg zijn verleden nog steeds niet vergeten. Bezoekers kunnen het Rustenburg Museum zien, evenals vele historische bezienswaardigheden en gebouwen.
Het verleden van Rustenburg was vol conflicten, maar het heeft het overleefd en is uitgegroeid tot een van de belangrijkste economische en toeristische centra van zuidelijk Afrika. Reizigers kunnen genieten van luxe accommodatie, een fascinerende geschiedenis en veel present day plezier in een stad die echt een blend is van oud en nieuw.
