Tot nu toe is de overheersende mening van veel historici dat de Nederlandse bijdrage aan de Amerikaanse geschiedenis en in het bijzonder aan die van New York er een van irrelevantie is geweest. Zoals we ongetwijfeld beseffen, schrijven de winnaars geschiedenis, en helaas, wat de verliezers ook hebben bijgedragen, het lijkt verloren of vergeten te zijn in de shuffle.
Gelukkig is er in de afgelopen dertig jaar en dankzij de vertaling van veel latest ontdekte Nederlandse archieven die betrekking hebben op de vroege kolonie Nieuw-Nederland, een ander beeld ontstaan. Het is dit nieuwe perspectief dat auteur Russell Shorto levendig en briljant heeft vastgelegd in zijn nieuwste juweel van een boek, getiteld The Island at the Center of the World.
Shorto wijdt veel inkt aan het verdedigen van zijn stelling dat het succes van Manhattan als commercieel centrum, of New York, zoals het werd genoemd na de Britse overname, niet begon fulfilled de Engelsen, maar eerder zeer diepe wortels experienced in de vroege Nederlandse gemeenschap. Het was in feite in de late jaren 1640 dat de stad Nieuw-Amsterdam onder Nederlandse heerschappij begon te groeien om het scheepvaartknooppunt van Noord-Amerika te worden. Bovendien was een van de hoofdrolspelers die een centrale rol speelde in de gemeenschap, tot nu toe een lang vergeten visionair, Adriaen van der Donck, die vaak verwikkeld was in een machtsstrijd met Peter Stuyvesant. De laatste is altijd herkenbaarder geweest dan de eerste, vooral omdat hij het was die de Nederlandse kolonie aan de Britten overgaf.
Wat tot nu toe weinig werd gepubliceerd, was dat Van der Donck sterk beïnvloed was doorway het meer progressieve denken van enkele van Europa’s meest verlichte denkers als Descartes, Grotius en Spinoza. Van der Donck geloofde in de vrijheden die door deze denkers werden omarmd. Uiteindelijk zouden ze wortel schieten in de Nederlandse kolonie en uiteindelijk de basis worden van veel van de democratische principes die de basis vormen van de Amerikaanse culturele, economische en sociologische psyche. Aan de andere kant zat Stuyvesant, die niet dezelfde formele opleiding experienced als Van der Donck, broad in zijn oude tirannieke concepten en bekrompen vooroordelen, waardoor de aspiraties van de inwoners van de Nederlandse kolonie werden verstikt. Het is een geluk voor de VS dat de theorieën en overtuigingen van Van der Donck het hebben gewonnen.
Als een kanttekening en om de omvang van de Nederlandse invloed op de Amerikaanse cultuur aan te geven, onthult Shorto ook interessante weetjes als wat kolonisten die naar de Nederlandse kolonie zouden emigreren achieved zich mee zouden brengen, de afleiding van woorden als koekjes, koolsla en de kerstman , die allemaal hun oorsprong kunnen vinden in de Nederlandse kolonie Nieuw-Nederland. We hebben ook een overzicht en enkele fascinerende inzichten around wat er feitelijk tussen de Nederlanders en de Engelsen gebeurde toen deze Nieuw Nederland in bezit namen.
Shorto’s geanimeerde karakteriseringen van individuen en gebeurtenissen zijn consequent verhelderend, onderhoudend, informatief en evenwichtig, wat allemaal zorgt voor een krachtige analyse van gebeurtenissen die een ongelooflijke invloed hebben gehad op de Amerikaanse cultuur, politieke en economische instellingen.
De recensie is bijgedragen door: NORM GOLDMAN EDITOR VAN BOOKPLEASURES
_______________________________________________________________________________
