Nadat het in 2008 opkwam, hield de technologie achter ’s werelds meest beruchte crypto-valuta, Bitcoin, de rechtbank in de marge en trok vooral de aandacht van startups en de financiële dienstverleningssector. Het heeft echter onlangs veel aandacht gekregen, omdat bedrijven zich geleidelijk realiseren dat het waardevol kan zijn voor veel andere dingen dan het volgen van betalingen.
Simpel gezegd, een blockchain is een gedistribueerd grootboek dat transacties in blokken sorteert. Elk blok is geketend aan het vorige, fulfilled behulp van geavanceerde wiskunde, helemaal terug naar de eerste transactie. Inzendingen zijn permanent, transparant en doorzoekbaar, waardoor communityleden de transactiegeschiedenissen in hun geheel kunnen bekijken. Elke update vormt een nieuw “blok”, toegevoegd aan het einde van de “keten” – een structuur die het voor iedereen moeilijk maakt om de documents in een later stadium te wijzigen. Satisfied het grootboek kan informatie worden vastgelegd en gedeeld tussen grote groepen niet-gerelateerde bedrijven en alle leden moeten alle updates collectief valideren – wat in ieders belang is.
Tot op heden is er veel aandacht en geld besteed aan financiële toepassingen voor de technologie. Een even veelbelovende testcase ligt echter bij wereldwijde supply chain-relaties, waarvan de complexiteit en diversiteit van belangen precies het soort uitdagingen vormen dat deze technologie probeert aan te pakken.
Een eenvoudige toepassing van het blockchain-paradigma op de toeleveringsketen zou kunnen zijn om de overdracht van goederen in het grootboek te registreren, aangezien transacties de betrokken partijen zouden identificeren, evenals de prijs, datum, locatie, kwaliteit en staat van het solution en alle andere informatie die appropriate zou zijn voor het beheer van de toeleveringsketen. De op cryptografie gebaseerde en onveranderlijke aard van de transacties zou het bijna onmogelijk maken om het grootboek in gevaar te brengen.
Nu zetten een hele reeks startups en bedrijven blockchain in om hun wereldwijde toeleveringsketen opnieuw uit te vinden en hun bedrijven efficiënter te runnen:
1. Voor Maersk, ’s werelds grootste rederij, ligt de uitdaging niet in het volgen van de bekende rechthoekige zeecontainers die de wereld around varen aan boord van vrachtschepen. In plaats daarvan omzeilt het de bergen papierwerk die bij elke container horen. Een enkele container kan stempels en goedkeuringen vereisen van maar liefst 30 partijen, waaronder douane, belastingambtenaren en gezondheidsautoriteiten, verspreid about 200 of meer interacties. Terwijl containers binnen enkele minuten op een schip kunnen worden geladen, kan een container dagenlang in de haven worden opgehouden omdat er een stuk papier zoekraakt, terwijl de goederen binnenin bederven. De kosten van het verplaatsen en bijhouden van al dit papierwerk zijn vaak gelijk aan de kosten van het fysiek verplaatsen van de container in excess of de hele wereld. Het systeem zit ook vol fulfilled fraude, aangezien er satisfied de waardevolle vrachtbrief kan worden geknoeid of deze kan worden gekopieerd, waardoor criminelen goederen kunnen overhevelen of namaakproducten kunnen laten circuleren, wat leidt tot miljarden pounds aan maritieme fraude per jaar.
Afgelopen zomer heeft Maersk de medewerking gezocht van douaneautoriteiten, expediteurs en de producenten die de containers vullen. Het begon achieved het uitvoeren van de eerste proeven van een nieuw digitaal verzendboek achieved deze companions, voor scheepvaartroutes tussen Rotterdam en Newark. Na ondertekening van een doc konden de douaneautoriteiten er direct een kopie van uploaden, voorzien van een digitale handtekening, zodat alle betrokkenen – inclusief Maersk zelf en andere overheidsinstanties – konden zien dat het compleet was. Als er later on geschillen zouden ontstaan, kon iedereen terug naar het report en erop vertrouwen dat niemand het in de tussentijd had veranderd. De betrokken cryptografie maakt het ook moeilijk om de virtuele handtekeningen te vervalsen.
De tweede exam volgde al het papierwerk achieved betrekking tot een container achieved bloemen die van de haven van Mombasa in Kenia naar Rotterdam in Nederland ging. Omdat beide proeven goed verliepen, volgde Maersk containers met ananas uit Colombia en mandarijnen uit Californië.
2. Zoals de meeste handelaren worstelt Wal-Mart satisfied het identificeren en verwijderen van voedsel dat moet worden teruggeroepen. Wanneer een klant ziek wordt, kan het weken duren om het product, de verzending en de verkoper te identificeren. Om dit te verhelpen, kondigde het vorig jaar aan dat het blockchain zou gaan gebruiken om de oorsprong van producten broad te leggen en te loggen – cruciale gegevens van een enkele bon, inclusief leveranciers, information around hoe en waar voedsel werd verbouwd en wie het heeft geïnspecteerd. De databases breidt informatie uit van de pallet naar het individuele pakket.
Dit geeft het de mogelijkheid om binnen enkele minuten of dagen onmiddellijk te vinden waar een bedorven solution vandaan komt, en om andere belangrijke kenmerken broad te leggen om een weloverwogen beslissing te nemen about de voedselstroom.
Wal-Mart heeft al twee proefprogramma’s voltooid – het verplaatsen van varkensvlees van Chinese boerderijen naar Chinese winkels en producten van Latijns-Amerika naar de Verenigde Staten – en is er nu van overtuigd dat binnen een paar jaar een voltooide versie kan worden samengesteld.
3. BHP vertrouwt in bijna elke fase van het mijnbouwproces op leveranciers en sluit contracten af met geologen en rederijen om monsters te verzamelen en analyses uit te voeren die leiden tot zakelijke beslissingen waarbij meerdere partijen verspreid in excess of continenten betrokken zijn. Die leveranciers houden doorgaans gesteente- en vloeistofmonsters en analyses bij fulfilled e-mails en spreadsheets. Een verloren bestand kan grote en dure hoofdpijn veroorzaken, omdat de monsters het bedrijf helpen beslissen waar nieuwe putten moeten worden geboord.
De oplossing van BHP, die dit jaar van get started is gegaan, is het gebruik van blockchain om bewegingen van boorgesteente en vloeistofmonsters huge te leggen en de realtime gegevens die tijdens de levering worden gegenereerd, beter te beveiligen. Gedecentraliseerde bestandsopslag, facts-acquisitie en onveranderlijkheid door meerdere partijen, evenals onmiddellijke toegankelijkheid zijn allemaal aspecten die de provide chain zullen verbeteren.
BHP heeft zijn leveranciers nu verplicht een application te gebruiken om are living gegevens te verzamelen – met een dashboard en opties more than wat ze moeten doen, die zeer gestroomlijnd zijn voor hun respectievelijke taken. Een technicus die een monster neemt, kan gegevens toevoegen zoals de verzameltijd, een laboratoriumonderzoeker kan rapporten toevoegen en alles is onmiddellijk zichtbaar voor iedereen die toegang heeft. Geen verloren samples of hectische berichten meer. Hoewel bepaalde elementen van het proces hetzelfde zijn, wordt verwacht dat het nieuwe systeem de interne efficiëntie verhoogt en BHP in staat stelt effectiever samen te werken met zijn associates.
Voorlopig loopt blockchain bij de meeste eerste implementaties parallel fulfilled de huidige systemen van bedrijven – vaak oudere databases of spreadsheets zoals Microsoft’s Excel. Het moeilijkste zal zijn om nieuwe businessmodellen te creëren. Doorway blockchain bedrijfsbreed in te zetten, zullen bedrijven vaak hun bestaande bedrijfsprocessen moeten schrappen en helemaal opnieuw moeten beginnen. Een onderneming niet voor angsthazen.