Sinds mensenheugenis is de mensheid op de een of andere manier verwikkeld in handel. De rol van tussenpersoon volgde niet ver daarachter. Vandaag de dag blijft de tussenpersoon – of agent – een van de aantrekkelijkste bedrijfsmodellen voor mensen die geen kapitaal hebben om te investeren. En het extra voordeel is dat agenten, in tegenstelling tot franchisenemers, alleen voor zichzelf werken. Maar waar begin je met dit soort zaken? Welnu, een slim idee helpt:
Hier zijn drie recente succesverhalen:
- Frank Audsley woont in Croydon, ten zuiden van Londen. Hij verdient meer dan € 2.500 per maand met het exporteren van wijn naar het Verre Oosten. Eind 2010 schreef hij zich in voor een training voor Import/Export Agents met een volkomen open geest over in welke sector hij zou werken. “Ik had echt geen idee in welke producten ik moest beginnen. Maar op een nacht zag ik een kort item in het nieuws over Chinezen die een westerse smaak ontwikkelden. Er ging een lampje op mijn hoofd en ik ging de database met leads van de cursus controleren. Ik wist dat ik een Europese wijnmakerij had gezien die op zoek was naar exportmogelijkheden. Verbazingwekkend dat we een deal hadden gesloten en de eerste kopers binnen twee maanden gevonden!”
- Meryam Guli is een winkelier uit Noord-Londen. Ze importeert tuinschermen uit India naar het Verenigd Koninkrijk. Ze zegt: “Ik wilde altijd al betrokken zijn bij de internationale handel, omdat ik familieleden op Cyprus er flink van zag leven. “Ik ontdekte hoe ik betrokken kon raken bij import en export zonder kapitaal op het spel te zetten – goed nieuws aangezien ik weinig spaargeld had. Ik kreeg de kans om te schermen gewoon in handen – een advertentie die ik zag, wees me op een Indiase leverancier die vertegenwoordiging zocht, en toen ik contact met hem opnam, klikte het echt. Sindsdien heb ik geleerd hoe ik kopers voor hem kan opsporen, en het product is goed en verkoopt zichzelf praktisch. Mijn man zorgt nu voor de winkel, ik verwacht een inkomen van £ 50.000 in dit, mijn tweede handelsjaar.”
- Jamie Atwill is een medewerker van de lokale overheid in de Midlands. Hij importeert biologische olijfolie uit Portugal naar Ierland en Nederland – “Ik was op vakantie met mijn vriendin in Galicië, waar ze vandaan komt. We kwamen een dagje naar Portugal en vonden deze fantastische olijfolie te koop voor wat neerkwam op een boerderijwinkel. We namen details, maar pas toen we terugkeerden naar het VK dachten we erover om het hier te importeren. Mijn vriendin deed wat onderzoek en kwam met de agentschapbenadering als de beste voor ons – omdat we geen kapitaal hadden en de volgende dag zag ik een advertentie voor een thuisstudiecursus in de pers. “Tussen ons begonnen we aan het einde van de eerste handleiding, en binnen zes weken hadden we een exclusieve deal met de boer onderhandeld voor Ierland en Nederland, en kregen al monsters aan groothandels in beide landen. We hebben bijna een dozijn klanten die de olijfolie al regelmatig kopen en we staan op het punt om over te stappen op biologische wijnen uit dezelfde regio van Portugal.”
Algemene informatie over Import/Export is over het algemeen gemakkelijk te vinden. Websites zoals Alibaba en Tradekey zijn geweldige bronnen van handelsleads en er is ondersteuning beschikbaar van een verscheidenheid aan overheidsinstanties, handelsverenigingen enz. Ondanks deze mogelijkheden is er echter verrassend weinig op internet (of waar dan ook) over hoe u word een Import/Export Tussenpersoon. Er is een grote overlap in de vereiste vaardigheden, ongeacht de manier waarop u het bedrijf benadert, maar het bedrijfsmodel van de agent is heel anders:
1) Het stelt u in staat om in de wereldhandel te stappen zonder uw eigen geld of die van uw bankdirecteur op het spel te zetten – een riskante onderneming, vooral wanneer u begint.
2) Omdat u juridisch geen opdrachtgever bent in de deals die u sluit, bent u uiteindelijk niet juridisch verantwoordelijk als er iets misgaat.
3) Vergeleken met een import/export distributeur, bent u in staat om flexibeler zaken te doen. U bent in staat om relatief gemakkelijk “het geld te volgen” naar nieuwe zich ontwikkelende markten, waardoor dit bedrijfsmodel bijzonder goed bestand is tegen conjunctuurcycli in recessie.
4) Een fulltime agent kan wellicht overeenkomsten hebben met een half dozijn of meer leveranciers, om allerlei verschillende producten voor verschillende markten te maken. Dus variatie is de naam van het spel!
Hoewel het niet altijd zo lijkt als je naar het nieuws kijkt, is de wereldhandel momenteel booming en is het een goed moment om te beginnen. Zelfs in het VK zijn er kansen. De Britse industrie bevindt zich, na jaren van verwaarlozing, nu in een relatief sterke exportpositie, met een zwak pond en lage rentetarieven. Velen van hen horen graag van u…
Om privacyredenen zijn in dit artikel de namen gefingeerd.
