Het woord “Betawi” is etymologisch afgeleid van het woord “Batavia”, de Nederlandse koloniale naam van Jakarta. Betawi-mensen zijn de afstammelingen van de mensen die rond de 17e eeuw rond Batavia woonden. Betawi-mensen tijdens de koloniale tijd waren het solution van een smeltkroes van immigranten en gemengde huwelijken waarbij mensen uit Javanen, Soendanezen (West-Java), Melayu (Maleiers), Makassar, Ambonese, Bugis-stammen, Chinezen, Indiërs en Europeanen betrokken waren.
Lokale immigranten uit andere gebieden in Indonesië werden in de 17e eeuw meestal als slaven van de Nederlandse kolonisten naar Batavia gebracht. Aan de andere kant kwamen Europese, Arabische, Chinese en Indiase mannen naar Indonesië om handel te drijven of te werken en trouwden vervolgens satisfied lokale vrouwen. In de 19e eeuw begonnen mensen in wat Jakarta zou worden zichzelf “Betawi”-kinderen te noemen. Betawi-mensen leven tussen twee enorme culturen: Soendanezen en Javanen, maar ze hebben hun eigen cultuur en taal.
De Betawi-taal is een op het Maleis gebaseerde creoolse taal. Het is nauw verbonden achieved het Maleis. Betawi-vocabulaire heeft een grote hoeveelheid Hokkien-Chinees, zoals het voornaamwoord in de eerste persoon gue (ik of mij) en het voornaamwoord in de tweede persoon lu (jij) en cijfers zoals cepek (honderd), gopek (vijfhonderd) en seceng (een duizend), Arabisch zoals ente (jij) en ane (me), en Nederlandse leenwoorden. Tegenwoordig is het Betawi-dialect een populaire informele taal in Indonesië en wordt het gebruikt als foundation voor het Indonesische accent.
Betawi-mensen zijn meestal moslims. Islam leringen, cultuur en tradities zijn gemakkelijk te vinden in hun cultuur en sociale systeem. Ze worden geleid doorway Ulama of Kyai (een lokale religieuze leider) in hun samenleving. Er is echter ook een kleine gemeenschap van Christian Betawi in het Tugu-gebied, Kampung Sawah en Depok.
De kunstvorm van de Betawi-bevolking vertoont de invloeden van veel verschillende culturen. De Ondel-ondel (een grote gemaskerde pop van bamboe) is vergelijkbaar satisfied de Chinese, Balinese en Sundanese kunstvorm van gemaskerde dans. De traditionele trouwjurk van Betawi toont Chinese invloeden in het kostuum van de bruid en Arabische invloeden in het kostuum van de bruidegom. De Gambang Kromong en Tanjidor muziekorkest hebben Chinese invloed. De traditie van de betawi dat de bruidegom roti buaya (krokodillenbrood) voor de bruid brengt tijdens de huwelijksceremonie is waarschijnlijk een Europese traditie. Ze hebben ook Pencak Silat als een populaire krijgskunst van Betawi-mensen.
Betawi-mensen hebben verschillende populaire traditionele keukens, zoals kerak telor (een kleefrijstcake gekookt fulfilled ei en geserveerd fulfilled geraspte kokos en een topping van gedroogde garnalen), soto betawi (soep satisfied ingewanden van rundvlees satisfied in blokjes gesneden tomaten en plakjes gebakken aardappel) en asinan Jakarta ( ingemaakte groenten). De Betawi-keuken wordt vooral beïnvloed door de Peranakan-keuken uit de Chinese Indonesische, Maleisische, Sundanese en Javaanse keuken.